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我覺得我好像在爬El Cap一樣。當我摸粉並試圖讓沖血的手臂恢復時往下一看，幫我確保的Beth Rodden在下面已經變成一個小點了。
就算在路線傾斜度還算小的Metropolis，這條在Fortress算是較簡單的5.12c上攀爬時，也是極需要技巧與耐力的。
我難看的扭曲我的腳，試圖去塞到一個kneebar的休息處，kneebar常常是這岩壁上困難的長路線必須作的動作。
這路線上的點都沒有好到讓我可以完全恢復。
在爬了80英尺的高度之後，還剩50英尺才完攀，這時我覺得連呼吸都很困難了。

Beth在下面喊了一些鼓勵我的話，但我不知道要以怎樣的心情去看待這些話，因為她常常用這條路線來熱身。
基本上在10月、11月、12月、1月時，她都住在Fortress，因為那段時間Tomy正試圖完成Flex。「那段期間我是個非常好也非常專心的確保員。」Beth說著她的貢獻，「他必須完成它，那時我為了好好確保這件事花了非常多心力。」
扣進上方確保點之後降了40米回到地面上，微笑著感謝她，我體認到有一個能激勵你並能讓你放心完成路線的確保者有多好。

當然爬過Fortress的路線不代表我就能爬5.14，當我早先在5.10c的Lois Lame上熱身時我就知道了，這條路線是住在科羅拉多州的當地攀岩者Matt Samet與Dave Pegg最近新開發的路線。
他們也開發了一些別的新路線，希望藉著這些中等難度的路線讓更多人來這裡爬岩。Pegg住在Elk Creek，那裡隨便一抬頭便能看到Fortress，離上山小道只有100碼遠而已。
Pegg是唯一真正Fortress「當地人」，常常在山脊與山腰之間探索路線。
今年一整年Pegg利用他身為當地人之便，開發了半打難度在5.13以下的路線。
Pegg 更煽動Samet離開Rifle到這來開發新路線，而Samet很快便開發了一些新路線。
「我想這樣說絕不為過，這座岩場一定會在未來成為最重要的運動攀登岩場之一。」Samet說道。
這裡絕多數的岩面都非常棒，但是爬到一半偶爾碰到有問題或未清理的岩面，卻是在Fortress攀爬會碰到的事。

這好像也是這裡的風格。
想要在Fortress爬得順心，你必須全心享受所有的過程。
你必須享受前往Fortress時的那段跋涉，把它當成是project的一部份；在你的project花上幾天、幾個禮拜或幾個月，慢慢處理路線上有問題的部分；並為一連串的孤獨做好心理準備。
典型的運動攀登岩場可能在食宿上更便利，也擁有更多的掌聲，但Fortress卻不能給予這些東西。「要在這裡必須在心理上有強烈的動機。」Stack說道，「但是與親近的好朋友待在這裡卻是一件再美好不過的事。」

Adam一邊清理路線一邊告訴我說：「我絕對要在這裡開發幾條自己的路線。」
他停頓了一下繼續說道，「過幾年當我爬得更好並且更成熟時。」
這話來自一各經常造訪Fortress的攀岩者來說是可以想見的，但Stack的能力似乎已經非常夠了。
他去年1月才完攀Kryptonite (沒用那個多出來爭議的手點)，這也說明了Stack的謙虛---與耐心。
19歲的他是我見過最好的攀岩者之一，沒有過強的自我意識，沒有過多的杞人憂天，而且每次笑都笑個不停。
他露出牙齒地笑著，並指著岩壁上他已經計劃好的某條路線，那是一條位在中央大洞穴左方盡頭的連續口袋點天花板路線。
路線太長了，可能有二條繩距長，完攀之後降到地面大概離起攀點25到30米遠。

當結束這段旅程之前我問Caldwell，為什麼他對Fortress情有獨鍾與這座岩場的未來等等。
他的回答還是跟以前一樣充滿著活力與強烈的動機。
他覺得長途跋涉到這裡並能開發一個困難的project，這便是答案。
因為在發展運動攀登的這個環境中，懶惰消極總是難以避免的，而他找到一個能激勵他的新方法與新潮流。
越來越多人對許\多路線與岩場都膩了，所以大家都在找新事物，不論是哪方面。
而且也願意為新事物付出心力。對Caldwell而言這個投資是值得的。
「我喜歡上來這裡，因為我覺得我需要新的project來充實我的生活。」他說道，「在這裡我有數不完的project。」

Caldwell在這裡已經為運動攀登寫下新的標準，所以我有一點猶豫要不要「逼問」他下一個project是什麼，但是我的好奇心還是讓我妥協了。
他的答案雖然已經可以想見，但是他說出來時還是讓人非常興奮--- 延伸Kryptonite。
「能夠開出一條直通岩壁頂端的路線一定非常酷。」他說道，「這最少有300英尺。」
我問他什麼時候，他沒有回答我。
接下來是一陣沉默。
「我想很快。」最後他回答。

THE END[addsig]